Oui à la Turquie , non à l 'Ukraine ...
lundi 21 février 2005, 10h14
Ukraine: Iouchtchenko entame lundi une visite en Europe
KIEV (AFP) - Le nouveau président ukrainien Viktor Iouchtchenko commence lundi une visite à Bruxelles puis à Strasbourg pour défendre les aspirations européennes de son pays, toujours perçues avec beaucoup de réserve par l'Union européenne (UE).
"Je n'en doute pas une minute, nous sommes européens et nous sommes au centre de l'Europe. Nous ne sommes pas voisins de l'Europe, nous sommes voisins de l'Union européenne", a déclaré M. Iouchtchenko mercredi. Lundi soir, il se rendra à Bruxelles, où, juste avant son arrivée, son vice-Premier ministre chargé de l'intégration européenne Oleh Rybatchouk doit signer avec l'UE un plan d'action pour le développement des relations avec Kiev lors d'une réunion du Conseil de coopération Ukraine-UE.
Le Conseil pourrait également adopter dix propositions supplémentaires censées renforcer les rapports entre cette ex-république soviétique et l'UE, qui a chaudement salué l'élection de M. Iouchtchenko, porté au pouvoir par la "révolution orange". Selon ces propositions, la Commission européenne devrait "accélérer" l'étude de faisabilité pour établir une zone de libre-échange entre l'UE et l'Ukraine, aider Kiev à devenir membre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et à obtenir le statut d'économie de marché. L'Ukraine veut y parvenir en 2005.
Ce projet prévoit enfin la possibilité d'une révision du plan d'action prévu normalement jusqu'en 2007, dès le début de l'année prochaine si les réformes progressent à Kiev, pour instituer une "relation renforcée" Ukraine-UE. Mais il n'évoque toujours pas la possibilité de l'adhésion, ce qui ne peut satisfaire Kiev. "Je propose de parachever (le plan d'action) en adoptant une clause très importante stipulant que, dès 2007, on passe à une phase de négociations en vue de l'adhésion", a déclaré M. Iouchtchenko à l'AFP à quelques jours de son voyage à Bruxelles.
"Nous sommes prêts à attendre le temps qu'il faudra (...) des années, voire des dizaines d'années", a assuré le chef de l'Etat, qui doit rencontrer mercredi dans la capitale européenne son ami Javier Solana, le haut représentant de l'UE pour la politique extérieure, ainsi que le président de la Commission européenne José Manuel Durao Barroso. L'idée n'enthousiasme pas les Européens, à l'exception de la Pologne et des trois pays Baltes, alors que, selon M. Rybatchouk, Kiev pourrait présenter dans six mois une demande formelle d'adhésion à l'UE.
Interrogé jeudi à Kiev sur la possibilité de proclamer le début des négociations en 2007 dans le plan d'action, la commissaire européenne aux Relations extérieures Benita Ferrero-Waldner s'est contentée de répondre que ce document "contenait tous les souhaits et aspirations que le gouvernement ukrainien y a inscrits". "C'est tout et c'est là-dedans, et, s'il vous plaît, travaillons sur ce plan", a-t-elle ajouté.
Le développement des relations avec l'Alliance atlantique sera au menu de la Commission Ukraine-Otan qui se réunira mardi à Bruxelles et permettra à M. Iouchtchenko de rencontrer pour la première fois son homologue américain George W. Bush. Si l'Otan semble bien disposée à l'égard de l'Ukraine et n'exclut pas son entrée, l'opinion publique ukrainienne est majoritairement hostile à cette idée. "Ce sujet est plus difficile" que l'intégration européenne, a reconnu Viktor Iouchtchenko. Ce dernier prône le renforcement graduel de la coopération afin de "créer un terrain propice" à l'adhésion qui constitue un objectif "de fond" de son gouvernement.
L'Ukraine ne prévoit pas de déposer à Bruxelles une demande formelle d'adhésion à l'Otan, a souligné le ministère ukrainien de la Défense. Après Bruxelles, le président ukrainien visitera brièvement mercredi Strasbourg où il prononcera un discours devant les députés européens, avant de regagner son pays.
