Source : https://www.famillechretienne.fr/eglise ... ein-234882
Dans une interview récente, l’évêque responsable des catholiques d’Arabie du Nord (Bahreïn, Qatar, Koweït, Arabie saoudite), Mgr Camillo Ballin, a annoncé le lancement en avril d’une initiative très attendue : la construction de la cathédrale Notre-Dame-d’Arabie à Bahreïn. « L’édifice pourra accueillir jusqu’à 2 300 personnes. Le projet tout entier – cathédrale et édifices annexes – devrait être terminé en janvier 2021, même si, pour l’instant, nous n’avons l’argent que pour la cathédrale. »
La situation des chrétiens dans la péninsule arabique est très variée, allant de l’interdiction totale d’avoir des édifices religieux (Arabie saoudite) à une relative tranquillité à condition de rester discrets (émirats). À Bahreïn, selon Mgr Ballin, le régime fait preuve d’une « tolérance et d’une ouverture très grandes ». « Je réside à Bahreïn qui, non seulement a concédé le terrain pour la construction de la cathédrale, mais aussi m’a donné un passeport, qui me permet de voyager sans visa dans les pays arabes, témoigne-t-il. Par ailleurs, une femme catholique est membre du Sénat du roi. »
La réputation de l’Arabie saoudite voisine est bien plus mauvaise, et pour cause. Pourtant, selon Mgr Ballin, elle-même est « dans une situation particulière, sur la voie du changement ». Un signe de ces évolutions peut être vu dans la visite, le 5 mars dernier, du prince héritier saoudien, Mohammed Ben Salman, au patriarche copte Tawadros II, en Égypte. Une première. Tous deux ont même visité la cathédrale Saint-Marc du Caire.
D’autres églises verront le jour prochainement dans la péninsule arabique. Dans la capitale du Qatar, Doha, une église orthodoxe devrait ouvrir d’ici la fin de l’année, pouvant accueillir 700 fidèles. Dans le sultanat d’Oman, c’est une église catholique dont la construction a débuté, en février dernier, à Salalah. Si leur nombre reste très limité, et la construction d’un nouvel édifice relève du parcours du combattant, c’est une réalité. La présence chrétienne se développe, doucement.
Plutôt une bonne nouvelle même si ça semble être un peu le parcours du combattant... Sinon, rien encore en Arabie Saoudite malgré un semblant de considération du prince saoudien au patriarche copte qui ont visité ensemble une cathédrale au Caire.
