Qui est le vicaire ?

[angelus_hibou]

Bonjour,

Pourriez-vous me dire qui est le "vicaire épiscopal", sa mission, son profil, son rôle dans le diocèse ?

Merci. Bonne journée.

[Jean-Mic]

Premier élément de réponse, ce que dit le droit canonique :

• LES VICAIRES GÉNÉRAUX ET ÉPISCOPAUX
  
  Can. 475 - § 1. Dans chaque diocèse un Vicaire général doit être constitué par l'Évêque diocésain: muni du pouvoir ordinaire selon les canons suivants, il aide l'Évêque lui-même dans le gouvernement du diocèse tout entier.
  § 2. En règle générale, un seul Vicaire général sera constitué, à moins que l'étendue du diocèse ou le nombre d'habitants ou d'autres raisons pastorales ne conseillent autre chose.
  
  Can. 476 - Chaque fois que le bon gouvernement du diocèse le demande, un ou plusieurs Vicaires épiscopaux peuvent aussi être constitués par l'Évêque diocésain: ils possèdent alors pour une partie déterminée du diocèse, ou pour une certaine catégorie d'affaires, ou bien pour des fidèles d'un rite déterminé ou appartenant à un groupe de personnes donné, le même pouvoir ordinaire que le droit universel accorde au Vicaire général, selon les canons suivants.
  
  Can. 477 - § 1. Le Vicaire général et le Vicaire épiscopal sont nommés librement par l'Évêque diocésain et ils peuvent être écartés librement par lui, restant sauves les dispositions du can. 104 ; le Vicaire épiscopal qui ne serait pas Évêque auxiliaire sera nommé seulement pour un temps limité à déterminer dans l'acte même de sa constitution.
  § 2. Lorsque le Vicaire général est absent ou légitimement empêché, l'Évêque diocésain peut en nommer un autre pour le remplacer; la même règle s'applique pour le Vicaire épiscopal.
  
  Can. 478 - § 1. Le Vicaire général et le Vicaire épiscopal seront prêtres, âgés d'au moins trente ans, docteurs ou licenciés en droit canonique ou en théologie, ou du moins vraiment compétents dans ces disciplines, recommandables par leur saine doctrine, leur vertu, leur prudence et leur expérience dans la conduite des affaires.
  § 2. La fonction de Vicaire général et de Vicaire épiscopal ne peut être cumulée avec celle de chanoine pénitencier, ni confiée à des consanguins de l'Évêque jusqu'au quatrième degré.
  
  Can. 479 - § 1. Au Vicaire général, en vertu de son office, revient dans le diocèse tout entier le pouvoir exécutif qui appartient de droit à l'Évêque diocésain, à savoir: poser tous les actes administratifs à l'exception cependant de ceux que l'Évêque se serait réservés ou qui requièrent selon le droit le mandat spécial de l'Évêque.
  § 2. Au Vicaire épiscopal revient de plein droit le même pouvoir dont il s'agit au § 1, mais seulement pour une partie déterminée du territoire ou pour une catégorie d'affaires, pour des fidèles d'un rite déterminé ou d'un groupe pour lesquels il a été constitué, à l'exception des causes que l'Évêque se serait réservées ou qu'il aurait réservées au Vicaire général, ou qui requièrent selon le droit le mandat spécial de l'Évêque.
  § 3. Au Vicaire général et au Vicaire épiscopal, dans la sphère de leur compétence, appartiennent aussi les facultés habituelles concédées à l'Évêque par le Siège Apostolique, ainsi que l'exécution des rescrits, sauf autre disposition expresse du droit, ou à moins que l'exécution n'ait été confiée à l'Évêque diocésain en raison de ses qualités personnelles.
  
  Can. 480 - Le Vicaire général et le Vicaire épiscopal doivent rendre compte à l'Évêque diocésain tant des principales affaires à traiter que de celles déjà traitées, et ils n'agiront jamais contre la volonté et le sentiment de l'Évêque diocésain.
  
  Can. 481 - § 1. Le pouvoir du Vicaire général et du Vicaire épiscopal expire à la fin de la durée du mandat, par renonciation, ainsi que, restant saufs les cann. 406 et 409, par l'éloignement signifié par l'Évêque diocésain, et à la vacance du siège épiscopal.
  § 2. Lorsque la charge de l'Évêque diocésain est suspendue, le pouvoir du Vicaire général et du Vicaire épiscopal est suspendu, à moins qu'ils ne soient revêtus de la dignité épiscopale.

Fraternellement
Jean-Mic

[angelus_hibou]

C'est exactement la réponse qu'il me fallait !

Merci Jean-Mic
-ro !

[Jean-Mic]

Pour résumer, on peut dire que :

• - chaque évêque DOIT nommer UN vicaire général (ou plus dans certains cas particuliers), pour l'assister dans la mission générale et surtout dans celle de "gestion" ordinaire du diocèse.
  - chaque évêque PEUT nommer AUTANT QU'IL LE VEUT de vicaires épiscopaux, pour l'assister dans une partie précise de la mission pastorale.

À titre d'exemple :

• - dans le diocèse pauvre et rural de Nevers, il y a actuellement un vicaire général, par ailleurs curé d'une paroisse rurale de 10 clochers, mais pas de vicaire épiscopal.
  - dans le diocèse voisin de Bourges, tout aussi rural mais deux fois et demi plus étendu, l'évêque a un vicaire général "chargé de l'accompagnement des doyennés" et deux vicaires épiscopaux chargés, l'un, de la "Proposition de la Foi et des Vocations" et l'autre de "la formation des chrétiens".
  - dans le diocèse de Dijon, qui compte une agglomération de 250 000 habitants et d'un arrière-pays lui aussi très rural, on compte un vicaire général et pas moins de six vicaires épiscopaux : trois avec des missions thématiques "liturgie et sacrements", "Église et société", etc., trois avec une mission géographique "pour l'agglomération dijonnaise" ou "villes et campagnes" (euphémisme pour évoquer les bourgs et les villages des paroisses rurales).
  - un peu plus loin, dans le diocèse de Lyon, il semble (infos non remises à jour) qu'il n'y ait qu'un vicaire général et qu'un seul vicaire épiscopal "à la pastorale des jeunes", mais il faut préciser que l'évêque peut compter sur deux (ou trois ?) évêques auxiliaires.

Tout dépend donc du choix de l'évêque, de sa manière de "gouverner" et de "déléguer". On comprend néanmoins que l'étendue du diocèse, la démographie, l'histoire religieuse locale, etc. peuvent influer en la matière.

On notera seulement que les missions des éventuels vicaires épiscopaux peuvent être attachées tantôt à une branche particulière de la pastorale, tantôt à des réalités géographiques ou démographiques.

Enfin, n'oublions pas non plus que les charges de vicaire épiscopal ou général sont immédiatement suspendues dès que l'évêque en place cède sa place (décès ou départ). Chaque évêque organise donc ces délégations comme il l'entend, et n'est absolument pas tenu sur ce point par la manière de faire de son prédécesseur.

Fraternellement
Jean-Mic


PS : En cette période de rentrée et de "mouvement" des prêtres, les vicaires généraux et les vicaires épiscopaux peuvent par exemple, être appelés à représenter l'évêque lors de "l'installation" des nouveaux curés dans leur paroisse.

[angelus_hibou]

Merci Jean-Mic pour ces explications, cela m'est très utile.

Bon dimanche.