La Cité catholique

Je vous rapporte l'histoire racontée par un roi dans ses carnets. Il avait subi à Paris une importante intervention chirurgicale au coeur et, bien que l'opération ait été une réussite, il s'inquiétait. En effet, les médecins lui avaient conseillé de ne plus tant s'impliquer au niveau des affaires d'état. De toute manière, dans une démocratie constitutionnelle, les pouvoirs d'un roi sont très limités - malgré une forte représentation au niveau des média (voir Lady Di !) Qu'allait-il donc faire ? Se mettre en vacances, visiter le monde, profiter du temps qui passe ? Mais ce roi est catholique, il ne veut pas devenir un paresseux même avec approbation médicale ! Tout de même, il décide de faire une retraite afin de mieux connaître la volonté du Père.

Lors de son séjour, au cours d'une promenade dans la montagne, le roi rencontre un berger. Il n'a qu'un pauvre troupeau d'une douzaine de moutons et de brebis qu'il surveille, en se faisant aider d'un chien qui obéit aux moindres signes de ses doigts et de son coup de sifflet. Il note que d'apparence très jeune, le berger est en fait un vieillard tout ridé sous son grand chapeau, mais avec de larges yeux bleus qui semblent refléter le ciel à cet endroit. Or, l'après-midi est déjà bien avancée et le roi demande au berger: "Ine reste pas plus de deux heures de luminosité, avez-vous un endroit pour vous abriter ? Les nuits sont froides ici, vous devez en savoir quelque chose !" Mais le berger lui sourit sans répondre. Ne sachant quoi dire encore, le roi demande : "A quoi peut bien penser un berger durant une journée comme celle-ci ?" Et la réponse vient directement: "Je prie Dieu et je garde mes brebis"... et après un temps de silence, le berger ajoute : "Mais pourquoi s'inquiéter de la nuiit ? Il faut accomplir jusqu'au bout la tâche qui nous a été confiée, le temps ne compte pas, qui vous dit que je serai encore de ce monde dans deux heures ?"

Et le roi repart. Il est tout intrigué par cette rencontre et les propos du berger. Ce soir-là, lorsqu'il se met à prier, il comprend tout d'un coup. Il note: "Comment n'ai-je pas compris ? Le Seigneur m'a donné la réponse à la question que je lui posais et Il me l'a donnée par la bouche d'un berger qui garde ses brebis - comment n'y ai-je pas songé plus tôt !" Il a donc achevé sa retraite, et il est retourné chez lui. Il n'a plus pris de congés, obéissant à Dieu et désobéissant aux médecins. Le jour de sa mort, on l'a retrouvé tard dans son bureau, avec un porte-plume toujours coincé entre ses doigts raidis. Plutôt que de se coucher, il avait voulu finir un discours important qu'il voulait convaincant... et son coeur a lâché soudainement.

Cette histoire, je la rapporte de mémoire, telle que je l'ai découverte dans un extrait des "Carnets spirituels" du roi baudouin de Belgique - dommage qu'on n'ait eu droit qu'à des extraits... mais le roi était très controversé depuis qu'il avait fait "objection de conscience" au moment de signer la loi sur la dépénalisation de l'avortement en Belgique...