CONVERTI DE L’ISLAM

11 mai 2013 –

Voici un témoignage émouvant entendu samedi 4 mai lors d’un déjeuner à Paris avec une vingtaine de personnes convertis de l’Islam à l’Eglise Catholique.

« Je m’appelle Augustin, tunisien, 60 ans, converti au catholicisme. Heureusement j’ai les moyens pour acheter un billet d’avion toutes les semaines! Car tous les samedis je vole à Paris pour assister à la messe de dimanche. Deux heures d'avion tous les samedis, et deux heures tous les dimanches pour le retour !

Dans mon pays je ne peux aller à la messe, car je suis surveillé et menacé par la police, ma famille, mes collègues.

J’ai étudié la Bible et le Coran. J’essaye d'annoncer l'Evangile dans mon pays et de démontrer à mes amis musulmans le mensonge et l'abomination du Coran. Je risque ma vie tous les jours.

Je me trouve rejeté par mon épouse, mes enfants, mes petits enfants et toute la société; mais j’accepte de donner ma vie pour le Christ. Il a dit qu’il faut vendre tout pour acheter la pierre précieuse trouvée. J’ai tout abandonné pour rejoindre le Christ.

Vous, ici en France, vous avez la chance de pouvoir vivre votre foi sans être inquiétés, et d'avoir tant d'églises autour de vous. Ce qui m’étonne à Paris, c’est que des personnes habitent en face d’une l'église, et ne vont pas à la messe ! Ils se disent pourtant catholiques ?

Il y a une chose dont je me plains, c’est le mauvais accueil que j’ai eu de la part du prêtre dans mon pays qui m’a même refusé le baptême. J’étais obligé de venir à Paris pour pouvoir recevoir le baptême.

En France aussi, c'était compliqué pour moi, car on m’a dit qu’il fallait passer par le catéchuménat... Mais enfin, grâce à Dieu, j’ai trouvé un saint abbé qui m'a baptisé sans trop de détours.

Beaucoup de Musulmans de mon pays souhaitent recevoir le saint baptême, mais ils ne le peuvent à cause des obstacles.

D'abord, le prêtre catholique ne leur ouvre pas la porte, de peur d'être tué ou renvoyé dans son pays ; ensuite parce qu’ils risquent de perdre leur famille, leur travail, leur logement et même d'être emprisonnés.

A Paris je logeais chez ma tante lors de mes déplacements, mais depuis qu'elle a compris que je venais pour aller à la messe, elle m'a mis à la porte ! Mais Dieu est bon et avec la charité chrétienne plusieurs familles proposent de m'accueillir...

Priez pour moi afin que notre Seigneur me protège de mes ennemis et me donne la force d'annoncer l'Evangile dans mon pays. Priez aussi pour la conversion de mon épouse et de mes enfants. Merci à vous ! «

Un évêque assista à ce déjeuner.

Espérons qu’il communique aux autres évêques et à notre Saint Père qu’au lieu de pratiquer le dialogue avec l’Islam, il faut plutôt courageusement annoncer l’Evangile aux Musulmans, comme Monsieur Augustin.

- O.A.M.D.G. -

La Constitution garantit la liberté religieuse mais stipule que la volonté du pays est d’adhérer à l’islam. Les autorités surveillent les groupes religieux et les églises font face à des restrictions. L’évangélisation auprès des musulmans est interdite. Se convertir au christianisme est considéré comme une menace pour la stabilité sociale du pays. Des chrétiens ont été interrogés et battus par la police. Cependant, grâce à l’influence des médias chrétiens, l’ouverture à l’Evangile grandit.
Prions :
Pour les producteurs d’émissions chrétiennes de radio et télévision
Pour que les chrétiens locaux, qui ne sont pas très nombreux, soient encouragés et efficaces dans leur témoignage
Pour que la Parole de Dieu soit disponible pour tous malgré l’interdiction de la distribuer

APPARTENANCE RELIGIEUSE
Musulmans : 98,9 %
Chrétiens : 0,5 %
Autres : 0,6 %

Chrétiens : 50 650
Catholiques baptisés : 20 000

SUPERFICIE
163 610 km2

POPULATION
10 102 000 habitants

RÉFUGIÉS
101

Selon sa Constitution, « la Tunisie est un Etat libre, indépendant et souverain ; sa religion est l’islam » (art. 1). Par ailleurs, la République tunisienne garantit l’inviolabilité de la personne humaine et la liberté de conscience, et protège le libre exercice des cultes, sous réserve qu’il ne trouble pas l’ordre public » (art. 5).

Au moins 99 % des Tunisiens sont donc musulmans, mais il reste dans ce pays une petite communauté juive tunisienne, reliquat d’une présence multiséculaire qui n’a cessé de régresser. Les départs se sont accélérés avec la création d’Israël, en 1948. Alors que les juifs étaient 100 000 au début du XXème siècle, on n’en compte plus que 2 000 aujourd’hui. Ils possèdent leurs lieux de culte. Le tribunal rabbinique a été supprimé en 1957 et remplacé par une Chambre de statut personnel, intégrée dans les juridictions civiles.

Quant à l’Eglise catholique, elle n’est pas tunisienne. Elle comprend 20 000 fidèles sur 10 millions d’habitants. Ils sont donc tous étrangers. Cependant, cette Eglise jouit d’une reconnaissance officielle en vertu d’un Modus Vivendi signé entre le Saint-Siège et le gouvernement tunisien le 9 juillet 1964. Cette convention, aux termes de laquelle l’Eglise « cède définitivement et à titre gratuit » la plupart de ses lieux de culte et autres bâtiments, « protège le libre exercice du culte catholique » et reconnaît sa représentation légale par le prélat de Tunis.

Toutefois, l’Eglise catholique a pu conserver cinq églises, parmi lesquelles la cathédrale de Tunis, dédiée à saint Vincent de Paul. Le Modus Vivendi de 1964 stipulait également qu’en cas de nécessité, pour les fidèles catholiques, d’un lieu de culte approprié, l’autorité ecclésiastique pourrait en faire la demande motivée au gouvernement, demande qui serait examinée avec bienveillance. C’est ainsi qu’en mars 2005, l’archevêque de Tunis, Mgr Fouad Twal, pouvait annoncer la réouverture de l’église Saint-Joseph située à Djerba. Sa démarche avait été motivée par le grand nombre de touristes étrangers catholiques qui séjournent chaque année dans cette île (Zenit, 21 mars 2005).

Quant à la possibilité pour les musulmans de se convertir à une autre religion, la loi ne l’interdit pas et ne la punit pas, la Constitution garantissant la liberté de conscience (cf. art. 5). Cependant, il est extrêmement difficile aux musulmans de changer de religion. Il existe pourtant des conversions au christianisme, le plus souvent dans sa version néo-protestante (évangélique), bien que l’Eglise catholique ne rejette pas les demandes de baptême. Il y a même quelques pasteurs tunisiens. Mais, sans vraiment se cacher, les convertis doivent éviter de se montrer dans les églises. Par ailleurs, ils sont souvent victimes de rejet de la part de leurs familles ou de leur milieu professionnel.