Que sont les oeuvres de la Loi ? (Rm 3, 20)

[Marc06]

Car nul ne sera justifié devant lui par les œuvres de la loi, puisque c’est par la loi que vient la connaissance du péché.

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Il est fort probable que ce problème soit résolu avec la lecture de Rm 7, 7-25 :

7 Qu’est-ce à dire ? Que la Loi est péché ? Certes non ! Seulement je n’ai connu le péché que par la Loi. Et, de fait, j’aurais ignoré la convoitise si la Loi n’avait dit : Tu ne convoiteras pas !
8 Mais, saisissant l’occasion, le péché par le moyen du précepte produisit en moi toute espèce de convoitise : car sans la Loi le péché n’est qu’un mort.
9 Ah ! je vivais jadis sans la Loi ; mais quand le précepte est survenu, le péché a pris vie
10 tandis que moi je suis mort, et il s’est trouvé que le précepte fait pour la vie me conduisit à la mort.
11 Car le péché saisit l’occasion et, utilisant le précepte, me séduisit et par son moyen me tua.
12 La Loi, elle, est donc sainte, et saint le précepte, et juste et bon.
13 Une chose bonne serait-elle donc devenue mort pour moi ? Certes non ! Mais c’est le péché, lui, qui, afin de paraître péché, se servit d’une chose bonne pour me procurer la mort, afin que le péché exerçât toute sa puissance de péché par le moyen du précepte.
14 En effet, nous savons que la Loi est spirituelle ; mais moi je suis un être de chair, vendu au pouvoir du péché.
15 Vraiment ce que je fais je ne le comprends pas : car je ne fais pas ce que je veux, mais je fais ce que je hais.
16 Or si je fais ce que je ne veux pas, je reconnais, d’accord avec la Loi, qu’elle est bonne ;
17 en réalité ce n’est plus moi qui accomplis l’action, mais le péché qui habite en moi.
18 Car je sais que nul bien n’habite en moi, je veux dire dans ma chair ; en effet, vouloir le bien est à ma portée, mais non pas l’accomplir :
19 puisque je ne fais pas le bien que je veux et commets le mal que je ne veux pas.
20 Or si je fais ce que je ne veux pas, ce n’est plus moi qui accomplis l’action, mais le péché qui habite en moi.
21 Je trouve donc une loi s’imposant à moi, quand je veux faire le bien : le mal seul se présente à moi.
22 Car je me complais dans la loi de Dieu du point de vue de l’homme intérieur ;
23 mais j’aperçois une autre loi dans mes membres qui lutte contre la loi de ma raison et m’enchaîne à la loi du péché qui est dans mes membres.
24 Malheureux homme que je suis ! Qui me délivrera de ce corps qui me voue à la mort ?
25 Grâces soient à Dieu par Jésus Christ notre Seigneur ! C’est donc bien moi qui par la raison sers une loi de Dieu et par la chair une loi de péché.

Mais aussi Mt 5, 21-32 :

21 Vous avez entendu qu’il a été dit aux ancêtres : Tu ne tueras point ; et si quelqu’un tue, il en répondra au tribunal.
22 Eh bien ! moi je vous dis : Quiconque se fâche contre son frère en répondra au tribunal ; mais s’il dit à son frère : « Crétin ! », il en répondra au Sanhédrin ; et s’il lui dit : « Renégat ! », il en répondra dans la géhenne de feu.
23 Quand donc tu présentes ton offrande à l’autel, si là tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi,
24 laisse là ton offrande, devant l’autel, et va d’abord te réconcilier avec ton frère ; puis reviens, et alors présente ton offrande.
25 Hâte-toi de t’accorder avec ton adversaire, tant que tu es encore avec lui sur le chemin, de peur que l’adversaire ne te livre au juge, et le juge au garde, et qu’on ne te jette en prison.
26 En vérité, je te le dis : tu ne sortiras pas de là, que tu n’aies rendu jusqu’au dernier sou.
27 Vous avez entendu qu’il a été dit : Tu ne commettras pas l’adultère.
28 Eh bien ! moi je vous dis : Quiconque regarde une femme pour la désirer a déjà commis, dans son cœur, l’adultère avec elle.
29 Que si ton œil droit est pour toi une occasion de péché, arrache-le et jette-le loin de toi : car mieux vaut pour toi que périsse un seul de tes membres et que tout ton corps ne soit pas jeté dans la géhenne.
30 Et si ta main droite est pour toi une occasion de péché, coupe-la et jette-la loin de toi : car mieux vaut pour toi que périsse un seul de tes membres et que tout ton corps ne s’en aille pas dans la géhenne.
31 Il a été dit d’autre part : Quiconque répudiera sa femme, qu’il lui remette un acte de divorce.
32 Eh bien ! moi je vous dis : Tout homme qui répudie sa femme, hormis le cas de « prostitution », l’expose à l’adultère ; et quiconque épouse une répudiée, commet un adultère.

Car nous pensons que l’homme est justifié par la foi, sans les œuvres de la loi. (Rm 3, 28)

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[Marc06]

Les protestants utilisent Rm 7 pour valider leur idée de totale corruption. Mais il existe à l’intérieur de ce texte des passages qui nous montrent qu'il n'en est pas ainsi en réalité. La Loi agit comme un sérum révélateur du péché et c'est donc avec cette lecture qu'il nous faut lire Rm 3, 20. 28. Les oeurve de la Loi c'est le péché et non un acquittement vis à vis de Dieu en suivant ses observances à la lettre mais en préservant dans notre cœur des "convoitises" comme nous l'explique le Christ en Mt 5.

Mais observons les passages où la corruption ne semble pas totale. Sachez que nous avons affaire ici à un homme qui n'a pas encore reçu la grâce et qui s'oppose à celui qui l'a reçu au chapitre suivant.

Au verset 16 : Or si je fais ce que je ne veux pas, je reconnais, d’accord avec la Loi, qu’elle est bonne

L'homme est capable pas ses propres moyens de "reconnaitre que la loi est bonne"

Au verset 21 Je trouve donc une loi s’imposant à moi, quand je veux faire le bien : le mal seul se présente à moi.

L'homme est capable de vouloir faire le bien.

Au verset 22 Car je me complais dans la loi de Dieu du point de vue de l’homme intérieur

L'homme se complait, c'est à dire qu'il prend "plaisir à la loi selon l'homme intérieur" il est donc capable de reconnaitre le bien.

[Marc06]

Bonjour tout le monde,

l'homme face à la loi se trouve dans un cas de conscience. Pour le moment aucune grâce ne lui permet de se tourner vers Dieu de tout son coeur. Il est confronté à ce que St Paul appel "la loi de l'Esprit". C'est à dire que cet homme fait descendre la Loi dans son coeur. Dieu encourageait Israël (c'est à dire nous en tant que communauté et personnellement aussi) par la bouche d’Ézéchiel en disant.

"Rejetez loin de vous toutes les transgressions par lesquelles vous avez péché ; faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau. Pourquoi mourriez-vous, maison d’Israël ? Car je ne désire pas la mort de celui qui meurt, dit le Seigneur, l’Eternel. Convertissez-vous donc, et vivez." (Ez 18, 31-32)

Ici il ne dit pas comme ailleurs :

"Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau ; j’ôterai de votre corps le cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair. Je mettrai mon esprit en vous, et je ferai en sorte que vous suiviez mes ordonnances, et que vous observiez et pratiquiez mes lois."(Ez 36, 26-27)

Nous remarquons le futur qui est employé en Ez 36 et le présent en Ez 18. Mais où se situe notre homme de Rm 7 ici ? Il se situe bien évidement en Ez 18 et se débat avec "le péché qui habite en lui" et sa volonté propre :

"Rejetez loin de vous(...) faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau (...)Convertissez-vous".

Nous y voila donc ! Il est question de volonté propre et de l'impossibilité de tout acte charitable de sa part : "quand je veux faire le bien : le mal seul se présente à moi" (Rm 7, 21).

Mais : "en effet, vouloir le bien est à ma portée, mais non pas l’accomplir" (Rm 7, 18)

Nous avons donc bien ici un acte de volonté propre qu'il n'est pas possible d'accomplir par soi même ! Et c'est ici que réside l’œuvre humaine suffisante et nécessaire pour que la grâce de Dieu opère de part les mérites du Christ afin "d'accomplir la loi" (Rm 13, 9-10) et d'être justifié non par le péché qui est l’œuvre de la loi mais par la foi. Voici ce que disent les deux versets du chapitre suivant :

Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. En effet, la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort.(Rm 8, 1-2)

Il y a donc bien un consentement et une volonté propre à l'homme en vu de laisser la grâce opérer le salut. Et pour finir : "par la foi seule" est tout simplement faux.